Päivä1 | 1.5.2009 | Helsinki - Chicago
Check-in jono matelee ja aika kiitää. Virkailija toisensa perään laittaa 'closed' -lapun luukulle. Toisen jäljellä jäävistä kone menee juntturaan. Pariisin koneen matkustajat huudetaan jonon keulaan. Aika juoksee entistä nopeammin. Olen seissyt Joonan ja Riikan kanssa jonossa kolme varttia. Koneen lähtöön on enää puoli tuntia. Lontoon koneen matkustajia kuulutetaan. Tässä olemme mutta jono ei liiku. Uusi lähtöselvittäjä kiirehtii paikalle. Junturaan mennyt kone alkaa toimimaan. Ehdimme kuin ehdimme, mutta yhtään turhaan minuuttia ei jäänyt. Joona Lehti, MP-Maailma lukijakilpailun voittaja on lähdössä elämänsä ensimmäiselle lennolle... ;) ... matkassa mukana elämänkumppani Riikka Inkinen.
Ryhmästämme yhdeksän on lentänyt Chicagoon jo kaksi päivää sitten. Me kolme viimeistä laskeudumme Chicagoon puoli kolme iltapäivällä. Lentokenttämuodollisuudet menevät rivakasti, sitten olemme jälleen matelavassa jonossa. Interstate190 on täynnä lentokentältä keskustaan. Nepalilainen taksikuskimme huokailee meitä enemmän.
Ryhmä löytyy Central Loop hetellimme aulasta sovittuun aikaan kello kuusi. Puhetta ajamisesta kolme varttia ja syömään. Täytyy myöntää, että keski-iän lähestyessä aikaero pyrkii tuntumaan. Ei kuitenkaan niin paljoa, ettäkö emme kävisi kävelemässä päivällisen jälkeen Routen 300 ensimmäistä metriä varsinkin kun hotellimme on Route66 alkupisteen vieressä.
Päivä päättyy Sears Toweriin joka Jackson Streetillä Routen varressa. Chicago näyttää vähintäänkin hulppealta iltavalaistuksessa Sears Towerin 99 kerroksesta katsottuna. Kuvat etelään, itään, pohjoiseen ja länteen... ja yöpuulle. Aamulla itse asiaan. Elämän tarkoistusta toteuttamaan. Mikäkö se tarkoistus on? Moottoripyörällä ajaminen tietty... ja amerikassa kun ollaan niin Harley Davidsonilla ajaminen. Elämäntarkoitusta toteuttamassa Ilkka Risto, Juha Risto, Reino Hurmerinne, Pekka Kyröhonka, Pertti Loivanne, Raimo Pirskanen, Lauri Puotiniemi, Heimo Rouvinen ja Veikko Tarnanen.
---
Yläkuva; Riikka tasaa paineita Helsinki-Lontoo lennolla.
Toiseksi ylin; Ruuhkaa ja ruuhkaa... emme olleet ainoat Chicagon keskustaan menijät
Keskellä; Route66'n alkulähteillä Jackson Aveuen alkupäässä.
Toiseksi alin; Veikko tähtää Chicagon yöhön.
Alakuva; Chicago by night... ;)
